1.¿Qué es incienso? X El incienso denota una sustancia, que cuando está incinerada, produce una fragancia atractiva.   La incineración significa quema lenta, progresiva y completa de las cenizas. El origen del inglés medio Encensen, del antíguo Francés Incenser, del  Latín Incensum.   Los palillos del incienso se hacen en forma de tira de bambú finacubierta con una mezcla del incienso, con diversas clases de fragancias o combinaciones de fragancias. Referencias bíblicas: "Toma especias: estacte, uña aromática, gálbano e incienso puro; igual peso de cada cosa. Haz con ello el incienso aromático, obra de perfumador, salado, puro y santo.  Molerás una parte de él muy fina y la pondrás delante del testimonio, en el tabernáculo de reunión, donde yo me encontraré contigo. Será para vosotros cosa muy sagrada." (Éxodo, 30: 34-36) El incienso también era el símbolo del rezo. Historia:   Las magníficas civilizaciones de Egipto, de India, de China, y de Mesopotamia habían utilizado incienso en su vida cotidiana y en rituales religiosos.  El incienso era el artículo comercial más valioso antes de que las especias, el oro y las gemas convirtieron en artículos comerciales muy populares.  Hay referencias extensas al incienso y a sus usos  en  todos los escritos religiosos importantes, incluyendo el judaísmo, el cristianismo, el  Hinduismo, el Budismo y el Islam.  Otras religiones y grupos espirituales como el Voodoo, Shamanismo y Wicca también usan el incienso durante sus ceremonias religiosas

2. ¿Cómo funciona el incienso? X - El incienso funciona a base del principio sencillo del calentamiento de una combinación  de dos compuestos con distintos puntos de ebullición. El compuesto aromático más volátil, se evaporará primero.  Si un aceite aromático esencial  se mezcla y se calienta con otro aceite que tiene el punto de  ebullición más alto, Los esenciales aromáticos se evaporarán antes, y  extenderán su fragancia por el aire. En los palillos de incienso, el efecto del calentamiento es producido por la incineración de la mezcla del incienso que está en el aceite. Mientras el aceite o la resina le ayudará a la mezcla de incienso a quemarse hasta convertirse en ceniza,  el calor producido evaporará los compuestos aromáticos volátiles que extenderán  sus fragancias por el ambiente.

3.¿Cómo se fabrica el palillo de incienso? X Existen tres métodos comunes de fabricación de palillos de incienso; Liados a mano, hechos por máquina, y hechos a presión.   Liados a mano: Los mejores inciensos son invariablemente los que están hechos a mano.  Una mezcla de la “pasta” de la fragancia está hecha por mezclar el polvo molido finamente de la cáscara del coco, con polvo carbonizado de la cáscara del coco/del yute y con el pegamento o la cera natural de las abejas.  La razón por la que se usa el polvo de la cáscara del coco, también conocida como “turba del coco”, es su combinación única del valor muy alto y de la capilaridad de la turba fibrosa del coco.    El alto valor calorífico producirá intenso calor al quemarse, permitiendo la vaporización de los aceites aromáticos, y la capilaridad asegura la absorción de la cantidad máxima de sustancias aromáticas en la mezcla del incienso.   Esta mezcla está “Liada a mano” en una tira fina de bambú que mantendrá la mezcla unida. El mejor grado de los inciensos del masala está hecho por  mezclar los compuestos aromáticos esenciales con la mezcla del incienso, y después se lía la mezcla dentro de  la tira de bambú.  Los palillos del incienso del masala entonces se maduran por cierto período en condiciones controladas de  humedad atmosférica .   Dicho proceso, por el que pasa cada palillo de incienso de Masala, es  el único factor más importante en la  determinación de la calidad de fragancia de un palillo del incienso.    Los fabricantes de incienso fuera de la India hacen el incienso sumergiendo los palillos no perfumados rodados a  mano  en las mezclas de aceite adecuadas para alcanzar las  fragancias deseadas. Palillos liados a mano suelen ser de color de madera oscura .   Hechos a máquina: Otros métodos de fabricación incluyen “Bañado a máquina”. Así, los palillos, colocados en un marco apretado, están bañados en líquido espeso de pasta de madera carbonizada, y luego están metidos en una olla de aceite que contiene la fragancia deseada.    Estos inciensos son baratos, y de valor inferior, ya que la mayoría de los fabricantes cambian los aceites esenciales por sustancias derivadas de petróleo.    Los inciensos de grado comercial son hechos de esta manera, que permite ahorrar los  gastos y costes de mano de obra, y reemplaza los aceites esenciales y las resinas  costosas por perfumes y derivados de petróleo.    Eso hace que el incienso se queme en menos de la mitad del tiempo  que duran los palillos liados a mano, y además, pueden llegar a ser tóxicos. Puede que las fragancias de estos palillos no sean las mismas antes y después de haberlos encendido.   Los palillos hechos a máquina, suelen ser negros, pero algunos tienen  otros colores.   De todos modos, muchos fabricantes conocidos y de buena fama, hacen palillos de incienso liados a mano de alta calidad.  Estos palillos son muy caros, y funcionan mejor en condiciones climáticas tropicales Con más de 70% de humedad.   Hechos a presión: El tercer tipo de fabricación emplea un sistema mecanizado que “aprieta”  la mezcla del incienso para formar  palillos largos sin usar tiras de bambú.    La mayor parte de los inciensos baratos hechos en China se fabrican de esta manera.  La mayoría de los palillos de incienso de Tibet, Nepal y Japón también se hace así.  Como este tipo de palillos carece de la tira de bambú, el palillo del incienso mantiene Su forma gracias a ciertas cantidades de pegamentos que se les añaden. Al encender estos inciensos, se nota que también se queman los pegamentos que se presentan en la mezcla.   Los inciensos presionados pueden tener cualquier color.

4.¿Qué es incienso Tibetano? X El incienso tibetano está fabricado a presión, sin tiras de bambú.  Su mezcla  Se basa enteramente en  plantas medicinales, por lo tanto este incienso es bastante caro. El incienso tibetano normalmente tiene el color marrón tirado a rojo, y llama la atención por su olor a hierbas, que es  único y  tradicional. El término genérico “Incienso tibetano” se refiere a un tipo de incienso que se fabrica, sobre todo, en las Himalayas Indias por comunidades tibetanas y Budistas. El incienso nepalés también está hecho de ingredientes similares y Fabricado por las mismas técnicas como el incienso tibetano. Los inciensos fabricados por comunas budistas por todas las zonas de las Himalayas Indias, Himalayas Chinas, Nepal, Bhutan, Japón, Taiwán y en algunas partes de Tailandia y  Sri Lanka, son básicamente  iguales que los inciensos tibetanos, en términos de su composición, las técnicas de  fabricación, y la calidad de sus  fragancias.

5.¿Cómo da fragancia el incienso? X Una vez encendido el palillo  y apagada la llama, el palillo de incienso se quemará lentamente, produciendo calor, que evaporará los compuestos  aromáticos volátiles, mientras las resinas seguirán quemándose. El vapor se extenderá por el aire, dando la fragancia que contiene  el incienso  al ambiente.

6. ¿Los inciensos son tóxicos? ¿Por qué algunos inciensos dan dolor de cabeza? X La toxicidad de un palillo de incienso depende de sus ingredientes.  Los palillos negros/colorados de grado comercial , que se hacen con mezclas de perfumes y alcohol, se queman más rápido y no permiten la evaporización de los compuestos aromáticos. Eso ocurre porque el punto de ebullición del alcohol, y el de las mezclas de perfumes - son bastante parecidas. Como la sustancia aromática no se evapora, pero sí se quema, se produce  monóxido de  carbón como efecto secundario de la quema de hidrocarburos insaturados. El resultado es que el humo y el vapor producidos pueden causar dolores de cabeza y náuseas. Por eso mismo, algunos palillos de incienso que huelen bien antes de ser encendidos, producen olores desagradables al encenderse.

7.¿Son seguros los palillos colorados de incienso? X Los palillos pintados son más bien un truco de marketing, y no tienen nada que ver con  los aceites aromáticos. Todavía queda por investigar qué productos secundarios  se producen por la quema de los palillos pintados. Es importante darse cuenta de que los colores de la mayor parte de los aceites aromáticos varían entre transparente claro, amarillo claro y marrón oscuro. Cualquier otro color de palillos de incienso  se debe a colorantes  artificiales.   Dado que todos los colorantes industriales contienen metales pesados, sólo se puede imaginar qué toxicidad llevan estos productos. Muchos "inciensos japoneses" colorados que se venden en el occidente son, en realidad, fabricados en China. Algunos de los inciensos japoneses también son colorados. Uno debe de preguntarse, ¿Cuáles son aquellos `colores`"?

8.¿Todos los palillos negros son baratos y deficientes? X Los inciensos baratos de grado comercial forman hasta 70% de todos los inciensos vendidos en el mercado mundial de incienso.  Los inciensos de grado comercial no justifican su precio : Estos inciensos no proporcionan buenas fragancias y pueden ser tóxicos.   No obstante, algunos de los mejores inciensos hechos en la india, son negros. Hay muchas buenas marcas que fabrican palillos de color negro, especialmente en Pondicherry, Sur de  India.  Esos palillos son liados a mano, y en el proceso de su fabricación se usa aceites naturales. Algunos fabricantes en el occidente traen palillos negros sin perfume de la india, y los bañan en aceites aromáticos para fabricar su producto.   Estos inciensos son mucho mas caros que los inciensos negros de grado comercial. El motivo por el que se usa mezclas de carbón vegetal en lugar de mezcla de Masala es para evitar que los palillos cojan moho. En las zonas tropicales, donde la humedad es muy alta, todas las grasas y los aceites atraen el moho que deteriora las fragancias.   De todas formas, el plazo de caducidad de los palillos negros es mucho mas corto, en comparación con los palillos de Masala.

9.¿Cómo se elige una fragancia entre tantas distintas? X Como cada persona es distinta y especial, sus energías y reacciones a las fragancias son diferentes. Probar y equivocarse es la mejor manera de conocerse uno mismo y descubrir a qué fragancias  su cuerpo y su mente responden mejor. Propiedades aromáticas sólo pueden apuntar un sentido general, pero fragancias específicas  producen diferentes resultados sobre distintas personas. Algunas veces, la misma fragancia puede provocar reacciones corporales muy distintas. La fragancia de Jazmín es el ejemplo clásico de tal fenómeno. Esta fragancia puede causar  molestias a mujeres que se encuentran en las primeras fases del embarazo, pero es excepcionalmente buena para los embarazos avanzados y se usa como un tratamiento potente contra la estrés postnatal. El Lavanda puede causar molestias a personas que sufren de presión baja de sangre, pero  en cambio, es un gran alivio para personas que sufren por hipertensión crónica.

10.¿Qué incienso daría el mejor valor en relación calidad- precio? ¿Por qué el tiempo de quema es tan importante para un buen palillo de incienso? X  Incienso que es de buena calidad, debe quemarse durante aproximadamente una Hora para un palillo regular de 20 centímetros (15-16 centímetros en palillos  de mezcla de inciensos). Una norma básica que se debe seguir es, que cada palillo se quemase durante una hora, mas o menos. Una caja pequeña de diez palillos normalmente  da un mínimo de 10 horas de quema. Si no llega a este mínimo, significa que usted ha pagado más que lo que debería.

11.¿Cómo se elige y se compra inciensos de alta calidad? X (a) Asegúrese de que el color de la mezcla de incienso en el palillo es de madera oscura, y no negro u otros colores. Si el palillo es negro, consulte el vendedor para asegurarse de que los ingredientes son naturales, y no derivados de petróleo (Mezclas de perfumes, alcohol e ingredientes sintéticos). Pregunte al vendedor, durante cuánto tiempo se quemaría el palillo. Palillos de incienso de alta calidad (Que miden 20 centímetros) se queman durante aproximadamente una hora. (b) Encienda un palillo de prueba (muestra) y sienta la fragancia. Algunos Consumidores intentan a "esnifar" el humo para sentir la fragancia, pero en realidad, para probar la fragancia correctamente, hay que hacerlo desde cierta distancia. Si se acerca demasiado al incienso encendido, lo que se siente es más bien un olor ahumado, en lugar de sentir la fragancia  auténtica. (c) Un palillo con etiquetas conocidas. Tenga cuidado con las etiquetas que plantean ideas fantásticas como Feng Shui, propiedades curativas, chakras, paz, amor, sexo, Kama sutra etc. ¡Estos son trucos de venta que se emplean para empujar la venta de productos, que de otra manera se venderían menos!

12.¿Cuáles son los parámetros de calidad para un buen palillo de incienso? X Desde el punto de vista el consumidor:                1. La calidad e la fragancia, que incluyen claridad, fuerza, y consistencia.                2. Tiempo de quema del palillo de incienso.                3. Plazo de caducidad (El plazo máximo que puede permanecer almacenado sin  estropearse) Desde el punto de vista del fabricante:               1.  Pureza de las resinas usadas en la mezcla del Masala.               2.  Espesor uniforme de la tira de bambú.               3.  Espesor uniforme de la mezcla de Masala en los palillos liados.               4.  El proceso de maduración de la mezcla del Masala.               5.  Calidad del componente aromático esencial.        El incienso de Masala semi-seco, que su proceso de fabricación es el más costoso,  da los mejores resultados en términos de plazo de caducidad y de calidad de la fragancia.

13.¿Qué es Nag- Champa y por qué es tan popular? X Nag Champa o Sona Champa (Champa dorada) es el nombre de la flor de un árbol tropical perenne que pertenece a la familia Champaka(Michelia Champaka) que se encuentra sobre todo en Asia. Las especies del Nag-Champa dan flores anaranjadas claritas, con el pétalo superior formado como la capucha de una serpiente Cobra.  En muchos idiomas hablados en la India, la palabra que significa “Cobra”,  y la palabra para otras especies de serpientes, es “Nag” y  por lo tanto, esta flor y el árbol se llaman Nag-Champa.   Nag Champa es popular, porque muchos consumidores en el mundo occidental simplemente comenzaron a identificar el incienso indio como una caja azul de Nag Champa. Una buena táctica de venta que lo relaciona  con cierto estilo cultural de  “New age” ha convertido a una marca de Nag Champa en el incienso más conocido y más vendido del mundo. Pero mientras su popularidad aumenta, cada vez aparecen más productos falsos que se hacen pasar por  el auténtico incienso de Nag Champa.   En el Bazar principal de New Delhi, hay más de 20 distintas imitaciones del paquete azul de Nag Champa.   Muchos consumidores en el mundo occidental no saben que “Nag Champa” es un nombre de una flor, como jazmín o lavanda.  Esta ignorancia ha creado el mito de la caja azul de incienso como la mejor clase de incienso.   Como resultado de la gran popularidad de Nag Champa, muchos fabricantes famosos han fracazado en imitar el diseño de sus paquete del incienso Nag Champa para que parezca a  la “caja azul”.   Por favor, vea el artículo de Wiki sobre Nag Champa  para poder comparar las imágines de varias marcas populares de incienso de Nag Champa.   (Observación: Wikipedia, como usted sabe, es libre y modificable. Por lo tanto, muchos fabricantes de incienso, de vez en cuando, han `editado` la información de Wiki para elogiar o hacerles publicidad a sus productos.  La información contenida en el link fijado sobre estas líneas no es absolutamente correcta ni es completa, e incensum no se hace responsable, bajo ningún concepto, de la información proporcionada por Wikipedia.  Por ejemplo, según la primera frase sobre Nag Champa en Wikipedia, Nag Champa “contiene alta concentración del sándalo”.  Eso es absurdo absoluto, basado en rumores.  Quién había corregido el artículo, debería de perder mucha  credibilidad).   Lea mas sobre Nag Champa de la base de información de Incensum….

14.¿Qué es el incienso Masala? X El término “Incienso Masala” se refiere a un tipo de incienso hecho en el sur de India, de  combinación especial de resinas con fragancias. Esta clase de incienso da el mejor resultado, en términos de la calidad de fragancia, plazo de caducidad y el ambiente general producido por el incienso. El proceso de fabricación del incienso Masala es un patente registrado que pertenece a fabricantes  tradicionales en el sur de India.   El proceso de fabricación se varia entre palillos de MASALA MOJADA y palillos de MASALA SEMI- SECA. La mezcla de Masala semi-seca contiene polvo de carbón vegetal con resinas naturales y emplea cantidades mínimas de contenido orgánico en la mezcla del incienso. De esta manera, la fragancia permanecerá más leal a su nombre. Los inciensos de Incensum son inciensos de Masala semi-seca.                Es decir, un palillo de Masala semi-seca de Jazmín será más auténtico y leal  a la fragancia de esta flor, que  un palillo de Masala mojada de Jazmín.   Los palillos de Masala mojada también contienen una cantidad superior de resinas originarias conocidas como Halmaddy, o Almaty- que es higroscópico (que absorben la humedad atmosférica).   Los Almaatty higroscópicos generan dos problemas principales para los inciensos de clase alta: Debido a la absorción de la humedad, el palillo coge moho – especialmente en zonas costeras,  tropicales y sub- tropicales,- donde hay mucha humedad.    La resina es derivada del árbol Ailanthus Malabarica , que crece en las selvas del sur de India. El árbol pertenece a la familia Magnoliaceae que tiene una aroma  secundaria muy dulce y fuerte.   Muchos palillos de Masala mojada se ‘estropean’ por esta resina, debido a su  dulzura fuerte – y no se parecen a la fragancia a la que le corresponden. Además, esta resina es la razón  más importante por la  que muchos inciensos indios se sienten “demasiado fuertes” para las condiciones climáticas templadas de Europa y de América del norte.   En este aspecto, los palillos de Masala semi-seca son los triunfantes de todos los tipos de incienso. Estos palillos proporcionan la fragancia más limpia en un máximo tiempo de quema , con un máximo  plazo de caducidad – a diferencia de cualquier otro proceso de fabricación.   Lea más sobre incienso de Masala en Wikipedia:   (Observación: Wikipedia, como usted sabe, es libre y modificable. Por lo tanto, muchos fabricantes de incienso, de vez en cuando, han `editado` la información de Wiki para elogiar o hacerles publicidad a sus productos.  La información contenida en el link fijado sobre estas líneas no es absolutamente correcta ni es completa, e incensum no se hace responsable, bajo ningún concepto, de la información proporcionada por Wikipedia.  Por ejemplo, según la primera frase sobre Nag Champa en Wikipedia, Nag Champa “contiene alta concentración del sándalo”.  Eso es absurdo absoluto, basado en rumores.  Quién había corregido el artículo, debería de perder mucha  credibilidad).

15. ¿Por qué los inciensos Masala semi- seca se consideran los mejores? X Los palillos de incienso de Masala semi- seca se consideran los mejores por los siguientes motivos: 1.  La fragancia producida por los palillos de Masala semi- seca, permanece leal a la fragancia original. 2.  Los palillos de Masala semi- seca tienen el máximo plazo de caducidad (Hasta dos años). 3.  El tiempo de quema de los palillos de Masala semi- seca  es de aproximadamente una hora. Una fragancia más limpia podría ser producida por palillos negros hechos a mano de  Clase alta, pero los palillos  de Masala semi- seca triunfan en términos del tiempo de quema, precio al consumidor y plazo de caducidad.  Sin embargo, palillos de Masala mojada tienen plazo de caducidad y tiempo de quema superiores a los de Masala semi-seca, pero atraen moho y humedad, que estropean la fragancia. Los palillos de Masala mojada contienen más resina higroscópica de Halmaddy, que deteriora la calidad de la fragancia. La mayor diferencia entre estos inciensos es la proporción entre las cantidades de: Resinas, (b) Carbón vegetal, (c) Medio orgánico  que retiene el componente Aromático esencial y (d) Cantidad de compuesto aromático. Más resinas estropearán la fragancia. Más carbón vegetal llevará a una fragancia más limpia, pero se secará más rápido, porque tiene plazo de caducidad muy corto (Entre 6 y 8 meses). Los fabricantes de palillos negros de buena calidad tendrán que aumentar la cantidad del componente aromático dramáticamente, para alcanzar mejor plazo de caducidad. De todos modos, los resultados serían que el incienso sea súper caro, salvo si los fabricantes sustituyan los componentes aromáticos naturales por sustancias sintéticas.